制定準確的目標是展會取得成功的必要條件，所謂展會目標是指，展出者根據營銷戰略、市場條件和展會情況制定明確、具體的展出目的，期望通過展會而達到自己的目的。
 　  大型展會如世博會其參展目標相當復雜，有資料顯示：各國參加世博會，首先考慮的是政治因素，其次是經濟因素，然后才是社會文化因素。當然，每次參展還有一些特殊原因。比如說，某些鄰國舉辦世博會，或者同屬某個區域聯盟，如歐盟或東南亞國家聯盟，肯定會成為參加世博會的因素，這是特例。
 　  隨著冷戰的結束，意識形態方面的宣傳已經沒有必要。因此，博覽會的參展國開始將重點從意識形態轉移到經濟與文化方面。1985年，中國、美國和前蘇聯同時參加筑波世博會，那是這三個國家同時參加同一屆世博會。
 　  從某一企業或單位的角度來說，設定展會目標尤為重要。
 　  參展目標是展覽策劃、籌備、展出、后續等一系列工作的方向，也就是每一項工作評價的基礎和標準。因此，應當充分考慮遵循市場規律和經營原則，重視展出目標并做好展出目標的制定工作。
 在考慮與會展主辦方簽署協議之前，你首先就應該問自己以下幾個問題。
 　　1. 為什么我要參展？
 　　2. 誰是我的目標客戶？
 　　3. 我想要達到什么效果？
 你對于問題1的答案是以下的任意一項嗎？
 　　因為我們總是參加那個會展。
 　　因為我們的競爭對手會參加那個會展。
 　　如果我們不參加，那似乎就太糟了。
 對不起，上述的答案對于展會目標的確立來說，沒有一項是站得住腳的。因為僅僅是覺得不錯就去參展，那也太不理智了。
 常見的參展目標
 展出的意圖多種多樣，因此展出目標也是多種多樣的。展出目標常見的有：
 　　建立、維護展出者的形象。
 　　引導市場調研。
 　　向市場推出新產品或服務。
 　　贏得媒體曝光率及公眾關注。
 　　結識大的買家。
 　　建立新客戶關系
 　　向潛在客戶提供產品或樣品。
 　　培訓現有客戶，潛在客戶及零售商。
 　　有效地將時間花在現有的客戶身上。
 　　銷售和成交。
 　　增強口碑。
 　　為這一領域的商品經銷代理打開門戶。